I 1940 bliver den unge teater- og radio-komet Orson Welles hyret til at lave sin første film. Den får titlen »Citizen Kane« og vil en dag blive hyldet som filmhistoriens største mesterværk. Men inden filmen når det hvide lærred, venter der en uforsonlig kamp mellem to store egoer. For den magtfulde avismagnat William Randolph Hearst er den store inspirationskilde for filmen - og han er ikke begejstret.
