Die Versuche des vorbestraften Schusters Wilhelm Voigt, ein ehrliches Leben zu führen, scheitern vor allem daran, dass er keinen Pass besitzt. Als wieder einmal ein Versuch, einen solchen ausgestellt zu bekommen, ergebnislos verlaufen ist, entdeckt er in einem Laden eine alte Hauptmanns-Uniform. Solchermaßen verkleidet begibt er sich mit einer Garde im Schlepptau auf das Rathaus von Köpenick, wo er den Bürgermeister und den Stadtkämmerer festnehmen lässt. Doch auch so kann er sich nicht zu einem Pass verhelfen. Also greift er sich die Stadtkasse und flieht...
