Ένας ταλαντούχος νέος ηθοποιός, με μοναδικές ερμηνείες στους ρόλους του Ρωμαίου και του Άμλετ, ο Στέφανος Ραζής (Αλέκος Αλεξανδράκης), μοιράζεται τα όνειρά του για ένα λαμπρό μέλλον, με την αγνή και ταπεινή κόρη του σπιτονοικοκύρη του, την Κατερίνα. Ο Στέφανος συμμετέχει σε έναν περιοδεύοντα θίασο τρίτης διαλογής, στο μπουλούκι του Μπουρνόκου, όπου και τον ανακαλύπτει ένας καθιερωμένος σκηνοθέτης. Κάνει το επίσημο ντεμπούτο του στη σκηνή ενός κεντρικού θεάτρου και θριαμβεύει. Ένας νέος σταρ ανατέλλει κι ένας παλιός δύει και περνά στο περιθώριο. Ο Στέφανος μαγνητίζεται από τη δόξα, εγκαταλείπει τη φτωχή αγαπημένη του και ακολουθεί μια πλούσια γυναίκα. Όταν θα αρρωστήσει βαριά, και φυσικά θα χάσει τη δόξα και το χρήμα, θα του συμπαρασταθούν μόνον η παλιά του αγάπη και ο πρώην σταρ.
