In Parijs, aan het einde van de negentiende eeuw. Claude Roc, een jonge bourgeois die door zijn moeder is opgevoed, houdt van kunst en literatuur. Hij ontmoet Anne Brown, een Britse studente met wie hij al snel bevriend raakt. Het jonge meisje nodigt hem uit om een paar dagen in Wales door te brengen, bij haar ouders. Ze is verheugd om hem voor te stellen aan Muriel, haar zus. Tussen de twee jonge vrouwen proeft Claude de charmes van een betoverend verblijf. Verleid door de sombere stemming van de mystieke Muriel, doet hij haar een huwelijksaanzoek. Zijn moeder eiste een proeftijd van een jaar. Claude maakt van dit jaar gebruik om Muriel te vergeten, terwijl laatste, aanvankelijk onverschillig, geleidelijk verliefd wordt op het 'continent', een bijnaam die de twee zussen aan Claude hebben gegeven...
