Keď sa Samo, syn murárskeho majstra Martina Pichandu, ožení so svojou nevestou Máriou, koná sa svadba. Spolu s nimi sa vydáva aj Samova sestra Kristína. Jej radosť však kalí trpké, no nenávistné vyznanie ženatého Jula Mitrona, ktorý jej prisahá, že raz bude jeho. Časom sa Samova rodina rozrastie a on začne pracovať na železnici. Jeho kolegovia Anosta a Tolky sa ho snažia získať pre myšlienky sociálnodemokratického hnutia. Silvester 1899 odštartuje nové storočie. Valente sa ocitá na štúdiách v Prahe, kde nádejný a revolučný študent rozhodne nežije v celibáte. Medzitým osud tragicky zasiahne do Kristininho života. Čerstvo ovdovenú ženu nenechá chladnou opätovné priznanie Julesa Mitrona, ale musí odmietnuť ženatého muža.